ส่องอนาคต "Rare Earth" นอกโลก กลุ่มแร่ธาตุหายากวิกฤตในไทย

ประเด็นสำคัญ

สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (United States Geological Survey: USGS) ระบุว่า เมื่อปีที่แล้ว ไทยน่าจะมีผลผลิตเกือบ 13,000 เมตริกตัน เพิ่มขึ้น 261% จากปี 2566 และสูงกว่าระดับในปี

2561 ถึง 13 เท่า แม้ข้อมูลเกี่ยวกับอุตสาหกรรมแร่หายากของไทยจะมีไม่มากนัก แต่ประเทศไทยเป็นหนึ่งในผู้นำเข้าแร่หายากรายใหญ่ของจีน โรงงานสำคัญ คือ Neo Magnequench ใน จ.นครราชสีมา

รายละเอียดเพิ่มเติม

ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Neo Performance Materials (แคนาดา) ที่ผลิตวัสดุแม่เหล็กแร่หายากสำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ แร่หายากสามารถพบได้ทั่วโลก

แต่ประเทศที่มีพื้นที่ซึ่งเป็นแหล่งแร่ที่มีปริมาณสำรองสูง และสามารถทำเหมืองแร่ได้อย่างคุ้มค่าทางเศรษฐกิจมีไม่กี่ประเทศ ซึ่ง USGS ระบุว่า

สาธารณรัฐประชาชนจีนเป็นผู้ผลิตแร่หายากรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีปริมาณการผลิตแร่จำนวนประมาณ 270,000 เมตริกตัน ขณะที่สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตแร่หายากเป็นอันดับ 2

สถานการณ์ล่าสุด

ปริมาณการผลิตแร่ประมาณ 45,000 เมตริกตัน หรือประมาณ 1 ใน 6 ของสาธารณรัฐประชาชนจีน อันดับที่ 3 สาธารณรัฐแห่งสหภาพเมียนมา มีปริมาณการผลิตจำนวน 31,000 เมตริกตัน

ส่วนประเทศไทยอยู่ในอันดับที่ 5 มีปริมาณการผลิตจำนวนเกือบ 13,000 เมตริกตัน โดยแหล่งแร่หายากของประเทศไทย พบในบริเวณด้านตะวันตกของประเทศ ตั้งแต่ภาคเหนือจนถึงภาคใต้ ในพื้นที่

จ.เชียงราย แม่ฮ่องสอน เชียงใหม่ อุทัยธานี กาญจนบุรี ประจวบคีรีขันธ์ ชุมพร ระนอง พังงา และสุราษฎร์ธานี หลังจากเมื่อวันที่ 26 ต.ค.2568 โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ

มุมมองและผลกระทบ

ลงนามข้อตกลงกับไทยและมาเลเซีย เพื่อความร่วมมือด้านห่วงโซ่อุปทานแร่หายาก หรือ “แร่แรร์เอิร์ธ” (Rare Earth) แม้จะมีชื่อเรียกว่าแร่หายาก แต่ความจริงแร่เหล่านี้มีปริมาณค่อนข้างมาก

เพียงแต่ขุดได้ยาก เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะพบรวมกันในปริมาณที่ต่ำ แร่แรร์เอิร์ธคือโลหะ 17 ชนิด ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเทคโนโลยีสมัยใหม่ ซึ่งรวมถึงสมาร์ตโฟน รถยนต์ไฟฟ้า

และระบบป้องกันประเทศ โดยรายชื่อแร่แรร์เอิร์ธประกอบด้วย แลนทานัม (La), ซีเรียม (Ce), เพรซีโอดิเมียม (Pr), นีโอดิเมียม (Nd), โพรมีเทียม (Pm), ซาแมเรียม (Sm), ยูโรเพียม (Eu),

ข้อมูลจากแหล่งข่าว

แกโดลิเนียม (Gd), เทอร์เบียม (Tb), ดิสโพรเซียม (Dy), ฮอลเมียม (Ho), เออร์เบียม (Er), ทูเลียม (Tm), อิตเทอร์เบียม (Yb), ลูทีเทียม (Lu), สแกนเดียม (Scandium) และอิตเทรียม (Y)

ข้อมูลจากกรมทรัพยากรธรณี ระบุว่า มีหลายประเทศทั่วโลกที่มีแหล่งสำรองแร่แรร์เอิร์ธ แต่ก็มีบางประเทศที่มีมากกว่าประเทศอื่น ๆ อย่างมาก อันดับ 1 จีน : 44 ล้านตัน อันดับ 2 บราซิล : 21

ล้านตัน อันดับ 3 อินเดีย : 6.9 ล้านตัน อันดับ 4 ออสเตรเลีย : 5.7 ล้านตัน อันดับ 5 รัสเซีย : 3.8 ล้านตัน อันดับ 6 เวียดนาม : 3.5 ล้านตัน อันดับ 7 สหรัฐอเมริกา : 1…

อ่านรายละเอียดต้นทางได้ที่ ไทยพีบีเอส