“พระเมตตา พลิกชีวิตผาน้ำทิพย์”

จากผืนป่า…

สู่ผืนผ้า และอาชีพของชุมชน บริเวณผืนป่าผาน้ำทิพย์ ในอำเภอหนองพอก จังหวัดร้อยเอ็ด พื้นที่รอยต่อของ 3 จังหวัด คือจังหวัดร้อยเอ็ด จังหวัดมุกดาหาร และจังหวัดกาฬสินธุ์ ในอดีตซึ่งเคยเผชิญกับปัญหาการบุกรุกและการตัดไม้ทำลายป่า แต่ในวันนี้ได้กลับกลายเป็นแหล่งเรียนรู้ แหล่งสร้างอาชีพ ด้วยพระเมตตาและสายพระเนตรอันยาวไกลของสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง จาก “รักษาป่า” สู่ “รักษาชีวิตผู้คน” เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2543 สมเด็จพระบรมราชชนนีพันปีหลวง เสด็จพระราชดำเนินไปยังพระมหาเจดีย์ชัยมงคล ตำบลผาน้ำย้อย อำเภอหนองพอก จังหวัดร้อยเอ็ด ทรงเป็นองค์ประธานในพิธีพระราชทานธงและเข็ม “พิทักษ์ป่าเพื่อรักษาชีวิต” แก่ราษฎรผู้มีผลงานดีเด่นด้านการอนุรักษ์ทรัพยากรป่าไม้ ซึ่งเป็นเครื่องหมาย เชิดชูเกียรติที่ พระราชทานแก่ราษฎร ชุมชน หรือเจ้าหน้าที่ที่มีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ทรัพยากรป่าไม้ ภายใต้โครงการพระราชดำริฯ เพื่อสร้างจิตสำนึกหวงแหนป่าไม้และสัตว์ป่าอย่างยั่งยืน ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2543 ได้มีพระราชดำริที่จะให้ราษฎรที่อาศัยอยู่รอบป่าผาน้ำทิพย์ ช่วยกันดูแลรักษาป่า ตลอดจนทรัพยากรธรรมชาติโดยไม่ตัดไม้ทำลายป่า สร้างชุมชนเข้มแข็งในการต่อต้านยาเสพติด และทรงช่วยเหลือให้การส่งเสริมอาชีพหลักและอาชีพเสริม เพื่อมิให้ราษฎรได้เข้าไปบุกรุกทำลายป่า การดำเนินวิถีชีวิตตามแนวทางเศรษฐกิจพอเพียงและเกษตรทฤษฎีใหม่ จึงทรงพระกรุณาโปรดเกล้า ฯ ให้จัดตั้งโครงการส่งเสริมศิลปาชีพผาน้ำทิพย์ขึ้น โดยมุ่งเน้น 2 แกนสำคัญคือ การสร้างอาชีพ สร้างรายได้ให้แก่ราษฎร มีรายได้เสริมจากภูมิปัญญาท้องถิ่นโดยเฉพาะการทอผ้า และการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ ลดการพึ่งพาป่าในรูปแบบการตัดไม้ เปลี่ยนเป็น “การอยู่ร่วมกับป่าอย่างยั่งยืน” จาก “คนที่เคยพึ่งป่า” สู่ “คนที่ช่วยกันดูแลป่า” ผ้าไหมผาน้ำทิพย์ ลวดลายแห่งภูมิปัญญา งานหัตถศิลป์ที่โดดเด่นของที่นี่ คือ “ผ้าไหมผาน้ำทิพย์” ที่เกิดจากการรวมกลุ่มของชาวบ้านในชุมชน มีการจัดตั้งกลุ่มกิจกรรมทอผ้าขึ้น ซึ่งแต่เดิมชาวบ้านจะทอผ้าใช้สำหรับสวมใส่ในครัวเรือนเท่านั้น เมื่อมีการจัดตั้งกลุ่มทอผ้าขึ้น จึงได้เริ่มกระบวนการผลิตอย่างครบวงจร ตั้งแต่การปลูกหม่อน เลี้ยงไหม การสาวไหม ย้อมสี ไปจนถึงการทอผ้าเป็นผืน ซึ่งลวดลายของผืนผ้ามีความงดงามเป็นเอกลักษณ์ แฝงไปด้วยเรื่องราวของธรรมชาติ วิถีชีวิต ความเชื่อและเรื่องเล่าของชุมชนที่ถูกถักทอไว้ในทุกเส้นใย จากรายได้เสริม สู่ความมั่นคงของชีวิต โครงการส่งเสรมศิลปาชีพผาน้ำทิพย์ นอกจากส่งเสริมอาชีพหลักและสร้างอาชีพเสริมให้กับชุมชนแล้ว ชาวบ้านยังหันมาช่วยกันดูแลรักษาป่าและทรัพยากรธรรมชาติ (คนล้อมป่า) บริเวณรอบป่าผาน้ำทิพย์ให้คงอยู่คู่กับชุมชน และต่อยอดไปสู่การพัฒนาคุณภาพชีวิตของชุมชนโดยรวม ปัจจุบันมีสมาชิกกลุ่มกิจกรรมต่าง ๆ ทั้งหมด 377 คน เป็นประเภทสมาชิกสมทบ ดังนี้ กลุ่มกิจกรรมทอผ้าไหม สมาชิก 110 คน กลุ่มกิจกรรมเลี้ยงปลา…